OPC保健效益

心血管保护/ 中风/ 动脉硬化和梗塞/ 高血压/ 毛细血管阻抗/ 肝硬化/ 静脉曲张/ 痔疮/ 水肿/ 老年性黄斑病变/ 眼睛保健

心血管保护/ 中风/ 动脉硬化和梗塞/ 高血压/ 毛细血管阻抗/ 肝硬化/ 静脉曲张/ 痔疮/ 水肿/ 老年性黄斑病变/ 眼睛保健

糖尿病视网膜病变/ 防癌/ 抗老化/ 大脑退化/ 过动症与注意力不集中/ 痛风/ 类风湿性关节炎/ 增强免疫系统/ 过敏发炎/

运动伤害/ 美丽肌肤/ 经前症候群/ 抗蛀牙及牙周炎/ 辐射防护



心血管保护
 
维持心臟血管系统的健康是极度重要的。由於不良的饮食、缺乏运动及抽烟，美国人心臟血管健康的排名很低，心臟病成為成人的头号杀手。根据美国心臟协会(American Heart Association)统计，每年大约有一百万美国成人死於心臟病发作。医学界中认定心臟病发作的原因是心肌梗塞，此涉及心臟肌肉(即心肌)和梗塞，或是心肌的一个区域受损。当一条供应心臟血液的动脉(冠状动脉)因為脂质的沉淀物或血凝块进入而阻塞，供应心臟的血液被截断，使得肌肉细胞遭到不可逆转的损伤，此种情形会导致死亡或残疾。
人体的脂蛋白有三种形式，以密度分為高密度脂蛋白（HDL）、低密度脂蛋白(LDL)与极低密度脂蛋白（VLDL）。其中HDL是将胆固醇运送到肝臟转化成胆酸后由肠道排出体外；LDL是用来带动胆固醇到身体各组织去製造薄膜，维生素E也需要溶於LDL中，才能在血浆中传递到细胞组织上。LDL本身是无害的，但当它被自由基氧化，就会在动脉血管上变成坏分子，此时便无法与巨噬细胞的正常受体结合，而迅速在巨噬细胞内累积转变成泡沫状细胞，然后膨胀破裂，进而引进更多的巨噬细胞去救援，最后就成了动脉粥状性硬化梗塞，引起心血管疾病。
　　
好消息的是OPC能减低心臟病发作或中风的风险。起先，OPC藉由清除自由基防止LDL胆固醇的氧化，如此有助於预防氧化的胆固醇附著在动脉壁上，这是OPC对心臟血管疾病的根本性助益。在针对充满胆固醇的兔子大动脉之研究中，OPC的使用显著地降低了附著在动脉弹力纤维上的的胆固醇。这个发现指出，OPC能抑制胆固醇的沉淀物附著在动脉组织上。此外，OPC藉由改变前列腺素管道，增加抗沾黏的因子以减少血小板的附著。简单的说，OPC调整类荷尔蒙因子的活性，预防血小板聚集形成危险的血块。因此，OPC有两种重要的方式来帮助防止造成心臟病发作及中风。



中风
 
中风(stroke)，因脑部血液循环不足，脑部血管阻塞或脑部血管出血。不论原因為何，中风通常是突发的并造成肢体瘫痪或死亡。美国每年约有五十万人罹患中风，其中超过30%的人因而死亡。
　
OPC能减低心臟病发作或中风的风险。OPC藉由清除自由基防止LDL胆固醇的氧化，如此有助於预防氧化的胆固醇附著在动脉壁上。此外，OPC藉由改变前列腺素管道，增加抗沾黏的因子以减少血小板的附著。简单的说，OPC调整类荷尔蒙因子的活性，预防血小板聚集形成危险的血块。

OPC 强化血管，增强血管壁上的胶原质，使血管强韧具弹性。
OPC改变血管壁细胞膜之接受器的形态，藉以防止破坏性酵素(如弹力蛋白酵素、胶原酵素和玻尿酸酵素)附著於血管壁上而使血管退化，因此降低破裂或出血的危险。



动脉硬化和梗塞
 
胆固醇是一种在肝臟和小肠裡製造的脂肪物质。人体使用胆固醇来强化细胞膜，生成脊髓鞘覆盖保护神经，并產生性荷尔蒙。成人体内每天可製造约1000mg的胆固醇。人体并不须要再增加额外的胆固醇，事实上，平均美国人每日消耗约600mg的胆固醇，但是我们仍然由饮食中摄取了额外的胆固醇，此情况是超过身体所需要或所能控制的。胆固醇只在动物性食物中发现，包括肉类、海鲜、乳酪类和任何以这些為成份的食物。植物则不含任何胆固醇，即水果、蔬菜、坚果、种子、穀类、豆类及其他任何的植物性食物皆不含胆固醇。
　
在血液中有两种主要型态的胆固醇。每种胆固醇可由包封运送的脂肪蛋白(或脂蛋白)区别。高密度脂蛋白HDL (High Density Lipoprotein)被认為是“好的”胆固醇，它保护对抗粥状硬化(atherosclerosis)、动脉硬化。低密度脂蛋白LDL (Low Density Lipoprotein) 是“坏的”胆固醇，须要被控制。LDL过高，特别是当它被氧化后，会造成动脉阻塞和心臟病发作。
　
LDL氧化后，被清道夫细胞即巨噬细胞(macrophages)吞噬掉。动脉因塞满LDL的巨噬细胞逐渐附著在其管壁上而阻塞。这些物质与钙沉淀物、碳水化合物、血液和其他的微小分子结合成板状(plaque)物质，在动脉血管中变硬并积聚成稠密的裡衬，此即动脉粥状硬化(atherosclerosis)的发生过程。血液流通的开口变窄，供应心臟和脑部的血流减少。血液中的血小板流经动脉，因血小板凝集(platelet aggregation)而集结一起，造成血液黏稠更阻碍了血流，甚至更严重导致血块形成，完全截断血液供应。脂肪的氧化物积聚或血块的形成皆会使血液供应停止，造成心臟或脑部的不幸。
　
OPC更能增强血管壁上的胶原质，使血管强韧具弹性。OPC改变血管壁细胞膜之接受器的形态，藉以防止破坏性酵素(如弹力蛋白酵素、胶原酵素和玻尿酸酵素)附著於血管壁上而使血管退化。除了防止血管闭塞的根本原因外，OPC强化血管，因此降低破裂或出血的危险，亦有助於预防及消除血管脆弱的情形，包括痔疮、静脉曲张和静脉蜘状痣。
　


高血压
 
OPC附著在血管壁上，活化它们的代谢、合成作用，增强血管壁上的胶原质，使血管强韧具弹性，有助於预防及消除血管脆弱的情形，因此降低破裂或出血的危险，所以我们可以称它為血管壁的维他命。
　
OPC亦能降低高血压---经由抑制血管紧缩素转化酵素(ACE, Angiotensin Coverting Enzyme)的活性，这与昂贵的抗高血压处方药的作用形式相同。更进一步，OPC强化毛细血管，帮助防止血液细胞和体液的渗漏，以维繫所有血管的健康。



毛细血管阻抗
 
OPC能强化血管，尤其是对微血管的效益更值得注意。微血管连接动脉与静脉，於全身形成一个网脉。因為它纤细，因此易破裂、随年岁而有经常性毁损并具渗透性。当此状态存在时，会导致血液渗出於组织间，形成循环不良而加重心臟负荷，并使组织丧失养分，最终导致组织衰败。

针对78位患有下肢血管障碍的研究中，每天服用150mg的OPC，其中有62位获得明显的改善。OPC证实能改善毛细血管的阻抗，对於腿部溃疡、后静脉炎疾病(postphlebitic disease)、静脉曲张及其他血管疾病的治疗具有价值。在另一个毛细血管阻抗疾病研究中，有53位罹患糖尿病或高血压的病患，OPC有效地改善了血管的阻抗。
　
在Bordeaux大学的医学研究中，83位年长的人使用100 mg的OPC，可显著改善毛细血管的渗透性和脆弱问题。另一个研究84位年长者，发现每天服用100~ 150 m g的OPC，有助於防止因毛细血管的拮抗物质如Aspirin所引起之毛细血管脆弱问题。OPC对毛细血管的强化使血管整体的功能提高，分摊了心臟负荷，并使整个血管系统处於更年轻的健康状态。



肝硬化
 
OPC对肝臟具特殊保护功能，能帮助保护肝臟的毛细血管避免自由基的损害，并激励肝臟抗氧化酵素系统。
　
出血為肝硬化最常见的合併症，因此维持良好的毛细血管阻抗对延续生命是重要的。一项针对20位患有肝硬化病人的研究中，每天摄入300mg的OPC能减轻肝臟毛细血管的破裂。



静脉曲张
 
OPC对於减轻静脉炎和静脉功能不全亦有效果，OPC改变血管壁细胞膜之接受器的形态，藉以防止破坏性酵素(如弹力蛋白酵素、胶原酵素和玻尿酸酵素)附著於血管壁上而使血管退化，并能强化腿部的毛细血管壁以有效地减少静脉问题。
　　
OPC对血管的保护能力，已在一些重要的研究中证实。在对法国291位有不同静脉症状患者的研究中，OPC能减轻腿部的沉重感及感觉倒错(paresthesias)，包括灼热感或刺痛、腿部倦怠、夜晚抽筋和水肿。在一项30位患有腿部功能性循环问题的研究中，每天定量投与OPC能有效消除腿部沉重感和肿胀感。第四个研究為50位患有慢性静脉机能不足的妇產科门诊病人，临床发现OPC增强静脉功能的效果较Diosmine快速，Diosmine為一种行血处方药(phlebotic)產品。另一研究中，92位患有周边静脉机能不足的病人，OPC使大多数的病人获得改善。这些研究显示，对於各种不同的循环障碍，OPC只需150-300mg的小剂量便能予以减轻改善。



痔疮
 
OPC更能增强血管壁上的胶原质，使血管强韧具弹性。OPC改变血管壁细胞膜之接受器的形态，藉以防止破坏性酵素(如弹力蛋白酵素、胶原酵素和玻尿酸酵素)附著於血管壁上而使血管退化。除了防止血管闭塞的根本原因外，OPC强化血管，因此降低破裂或出血的危险，亦有助於预防及消除血管脆弱的情形，包括痔疮、静脉曲张和静脉蜘状痣。



水肿
 
水肿是指体内不正常的大量液体存在於细胞间隙。一般解释為，过多的液体聚积在皮下组织。眼部浮肿，足踝肿胀、疼痛，外观及全身的肿胀皆為水肿的典型范例。水肿可能是局部性的，因為静脉或淋巴液阻塞或静脉血管的渗透性增加。水肿亦可能是系统性的，导因於心臟衰竭或肾臟疾病；也可能是过敏原引起的如昆虫叮咬，或外伤引起的如殴打或运动诱发的身体裂伤。因饮食中摄取过量的钠离子而导致体内钠离子和钾离子比例不平衡亦会引起水肿。
　
不论何种原因，水肿是一种不舒适的状况，它会造成疼痛及危险。水肿涉及血清渗漏到周围组织中。OPC证实能增强毛细血管壁，减少渗漏。此外，OPC能抑制组织胺的释放；组织胺会使血液循环加速，毛细血管扩张和渗透性增加，使渗漏的血浆进入周围组织。一般以药物来控制这类疾病，包括给予抗组织胺药物，但是这些药物会引起不良的副作用。OPC是一种天然的抗组织胺剂，其功效像抗发炎药和抗过敏剂，但无副作用。
　
水肿在手术后常发生。在法国，对三十二位接受整型手术后的病患做研究，在手术前后五天，每天服用300mg的OPC，其肿胀消除的速度比未服用者快，显示OPC帮助减轻手术后的水肿。
　
在另一个研究中，监测六十三位乳癌病患手术后的復原状况，一半的人每天给予600mg的OPC，另一组则给予安慰剂。所有的患者在手术六週后水肿减轻，但是使用OPC的这一组，肿胀与不适渐减，復原持续而稳定，而安慰组的成员则经歷了肿胀的再发和不同程度的不适。
　
此外，OPC能促进组织的修补。它能减轻手术后的水肿及加强修復，对於手术后恢復的效益极具价值。不论何种原因接受手术治疗，OPC是很值得考虑的调养饮食之一。
　
OPC亦能减轻运动伤害所造成的水肿。研究五十位运动伤害的患者，主要為足球员。服用OPC十天后，有服用者其水肿减轻，较未服用者明显地获得改善。根据几个不同的变数来监测患者，OPC有助於减轻运动伤害造成的水肿。因此对於那些因运动而经歷肿胀的运动员，从跑步到足球，在他们的饮食计画中规律地补充OPC是有益的。



老年性黄斑病变
 
黄斑部位於视网膜中心点，主要功能是负责中央视力，能够清晰地看到物件的形状和顏色；黄斑部退化会造成中央视力受损，导致影像中心部分模糊不清，而周围其他部份之影像仍清晰可见。
　
视网膜黄斑部的细胞非常脆弱，容易受到自由基的破坏，老化、酒精、紫外线及抽烟皆易造成黄斑区细胞的损伤。
　
1982年，在30位视网膜病变患者中，观察到其在发生微血管营养不足后，蒙受微动脉瘤、出血、渗出及新血管形成(neo-vascularization)之苦，试验中，採用OPC每日三次，一次50mg，其结果再次表现出正面的效益。在80%的受试者中，OPC表现出稳定视网膜病变范围的效果。
　
除此之外，OPC清除自由基的功效可以使眼球免於自由基的伤害，避免细胞膜上的脂质被过度氧化；而保护血管的功效，又可让眼睛周围的微血管更健康，正因為如此，OPC不但可以保护我们的眼睛，够能延长它的寿命。



眼睛保健
 
出生时体重不足1公斤的早產儿必须靠高浓度的氧气才能保住性命，科技让更多这样的早產儿存活下来，但是高浓度的氧气，使得氧化压力大增，对於视网膜发育尚未成熟的早產儿，也带来了视网膜受损的后遗症；所以往往高浓度氧气吸越久，日后视力受损情况也越严重，甚至有失明的可能。
　
人的眼睛含有相当高浓度的过氧化氢(H2O2)，而过氧化氢一经紫外线照射就会分解成两个氢氧自由基，而眼球晶体蛋白质中的色胺酸(tryptophan)经紫外线的照射也会產生氧自由基，这两种自由基会造成眼球晶体上皮细胞的损害甚至是死亡，长期下来就会导致白内障。
　
每个人都曾经直视过太阳，因此明白直接暴露於强光之下，视觉将產生暂时的减退。例如：强光暴露会在眼中留下一缓慢消失的「点」。经常持续坐在萤幕前的人，将使自己成為眼睛损伤的受害者。同时，视觉也会由於光线不足而导致衰退（夜盲症）。
　
对於其他无眼部缺陷或眼睛疾病的健康受试者，则以OPC试验其对受试者视力的影响（1988年）。受试者选自两个族群：包括夜间摩托车骑士及经常位於萤幕前者。受试者每日服用200mg的OPC，四星期后，测量受试者抗失明的能力及他们在微暗光线中的视力。参加的100人当中，有98人的视力表现出改善的状况。因為眼睛中有一种物质—视紫质(rhodopsin)，其作用是在较暗的光线下影响视觉的敏锐度。视紫质由维生素A製造，是维生素与视力有紧密关联的原因。OPC能加强视紫质活动的速度，使眼睛在光线由亮转变為暗时较容易适应。在此又看到OPC与另一维生素有协同作用，如同OPC增强维生素C的活性，它也增强维生素A的重要功能。
　
视网膜病变常是糖尿病人会面临的问题，这些病人不仅在眼部，甚至在全身其他部位中，都苦於微血管渗透性上升所造成的损害。糖尿病人的血管壁及眼球水晶体，则由於这种病变的性质而特别恶化，尤其是在视觉的衰退。
　
每日100mg的OPC对视网膜病变的效用，曾於1978年针对147位病人进行试验。研究指出，对於治疗由糖尿病、动脉硬化、发炎、衰退及近视引发之渗出而导致的局部缺血，OPC可视為一「王牌」疗法。
　
1981年，再度针对26位视网膜病患进行OPC疗效试验。在5至21个星期（平均51天）的治疗期间内，病人每日服用100mg的OPC。研究者认為，特别是对发展中的糖尿病视网膜病变，OPC毫无疑问的对微动脉瘤(microaneurisms)及渗出物(exudates)，具有良好的功效。
　
1982年，又在30位视网膜病变患者中，观察到其在发生微血管营养不足后，蒙受微动脉瘤、出血、渗出及新血管形成(neo-vascularization)之苦，试验中，採用OPC每日三次，一次50mg，其结果再次表现出正面的效益。在80%的受试者中，OPC表现出稳定视网膜病变范围的效果。
　
除此之外，OPC清除自由基的功效可以使眼球免於自由基的伤害，避免细胞膜上的脂质被过度氧化；而保护血管的功效，又可让眼睛周围的微血管更健康，正因為如此，OPC不但可以保护我们的眼睛，够能延长它的寿命。



糖尿病视网膜病变
 
糖尿病视网膜病变(diabetic retinopathy)是因為糖尿病的变性结果引起的眼睛疾病。糖尿病视网膜病变有两种型态，基底型和增生型。基底型的特徵是微动脉瘤(血管过度扩张造成小囊状)，视网膜内出血，淡黄色的蜡状分泌物，斑点肿胀。增生型的特徵是在视网膜上发生新的血管，纤维组织增生，玻璃体出血，视网膜剥离。任何一种型态的糖尿病视网膜病变是造成眼盲的主要原因之一。
　
研究26位因罹患糖尿病引起眼部病变的病人，每天给予100 -200m g OPC，经过几週的治疗，明显的改善血管的微动脉瘤，分泌物减少，脆弱的毛细血管获得改善。证实OPC在控制糖尿病的视网膜病变、併发的血管病变，具有治疗价值。另一个实验，对30位糖尿病性的眼部患者观察每天服用150mg OPC的效果，配合对照安慰组。OPC治疗的结果对病害的稳定性為60%，对安慰组為47%。证实OPC对糖尿病的视网膜病变的控制，具有关键性的结果，它的作用在於稳定视网膜上的微血管，这对有此方面问题的糖尿病病人而言是重要的。以这些实验為基础，OPC势将成為糖尿病病人饮食疗法中的一部份。



防癌
 
癌症是因為人体内DNA序列上带有癌症基因，但是这些基因并不是一生下来就会发作，让人一出生就罹患癌症，这些癌症基因需要藉助外力啟动，而其中自由基是影响最大也是最广的。因為致癌的添加物可以选择不吃、不用，但是致癌的自由基，只要您需要呼吸、需要氧气，那就无可避免的会產生。自由基不断触动癌症基因的开关，直到有一天癌症基因被啟动，癌症便因而產生，但是自由基并不会因為癌症基因被啟动而停止，它们还会继续帮著癌细胞到处攻击体内健康的细胞。
　
藉著清除自由基避免癌症基因被啟动，OPC将能间接的保护我们对抗癌症。以此方法，虽然是长期的，OPC的确有间接的保护作用。而OPC清除自由基的功效，亦可让癌细胞无法顺利扩散，藉此保护更多健康的细胞免於被癌细胞侵蚀。
　
有些癌症通过溶解组织和细胞的物质形成肿瘤，这些癌细胞產生溶解酶和蛋白酶。我们已经知道了OPC能保护蛋白质不受蛋白酶(protease)的影响。乳腺癌是一种通过肿瘤扩散的癌，会產生蛋白酶，所以乳腺癌一旦被确诊，最好立即使用OPC来防止肿瘤的扩散。
　
对於癌症治疗期间放射线疗法所带来的身体不适，OPC保护胶原组织及蛋白质的功效，也可以有效减轻放射线对身体的伤害，进而减轻各种不适症状，使放射线对人体健康细胞的危害降低。



抗老化
 
儘管OPC的作用强而有力，麦斯凯利博士在他的专利中解释「（OPC的）自由基去除功能并不能克服老化，老化是一个在基因中已设计好的过程，但可以预防、延缓或抑制各种由过量自由基引起之老化的有害影响。」另外，有所谓的「早衰(premature aging)」基本上是指某些人在本该是健康的年纪而為疾病所苦。麦斯凯利博士提出：「自由基参与了所有器官老化的过程，以及由这些器官组成的系统等。OPC是一种抗老化的维他命，但老化最先也最主要由内部开始，外表老化的症状是内部老化的表现，我们需要保护自己免於内部老化。内部老化是所有危险的所在。」所以减缓老化速度，可以让我们生命週期当中的「健康期」延长，在有生之年可以获得更好的生活品质。
　
既然OPC是一种抗老化的维他命，那麼我们可以因此而活的更久吗？关於延长寿命，我们在老鼠的实验上面得到了证实。在一群有著相同生命曲线的复製老鼠身上进行实验，如果在牠们的食物中加入抗氧化剂，可以将它们的寿命延长30～40%，所以是有效的。但是这样的实验显然不能以人体来进行，所以关於延长人类寿命，目前还无法下一个肯定的结论，如果我们现在开始进行研究，也许在五十年内就可以有一个肯定的答案。



大脑退化
 
对於老化的人而言，组织缺氧会引起精神上及身体上的问题，特别是阿兹海默症(Alzheimer’s illness)。近年来，生化学家发现，罹患阿兹海默症的患者脑部都有比较高浓度的一种名為Amyloid-beta的蛋白质沉积，这种蛋白质会造成脑部承受氧化压力增加，进而破坏细胞的正常运作。缺氧会產生还原物质的堆积（如黄色素flavins及辅酶等），其自氧化(auto-oxidation)的结果產生自由基。这些自由基如果超过了人体酵素正常净化机制的极限，则会破坏神经组织，并导致大脑衰退。為了弥补这些酵素的不足，因而发展出各种可去除自由基的抗氧化药物。
　
由加州大学所做的关於松树皮OPC萃取物对於记忆力改善作用的老鼠试验中发现，服用松树皮萃取物可以改善因為老化產生的记忆力退化现象，这可能与松树皮萃取物可有效降低Amyloid-beta对脑细胞產生的损害有关。一般的抗氧化剂，很多在体外有著很高的效能，但是在人体内却效果不佳，即使在体内活性高的抗氧化剂，很多也无法通过血脑屏障(blood-brain barrier)